常平镇的现代体育运动,随着学校的开办而逐渐兴起,并以男篮的普遍开展和屡出人才而引人注目。桥梓体育会和袁山贝的“迅雷”篮球队于30年代初相继成立,两者是常平镇最早成立的体育组织。当时,“桥体”几乎每年寒暑假都举办篮球公开邀请赛,“迅雷”队是常客,此外还有井美村的“多凤”队,有时香港的“慎元堂”队也远道前来参加。“迅雷队”的袁兆鎏技术超群,深深吸引了观众,不少农民放下农活前来观赏。年长日久,篮球运动遂在群众中扎下根来。

抗日战争期间,东莞中学迁来周屋厦。对常平体育运动的开展,起了推动作用。因为就近,桥梓青少年在莞中就读的较多,相应地培养出来的篮球运动员也就较多,周树培就是其中之一。以周树培为首的“桥体”队,参加1945年全县性的“衍麟”杯篮球公开锦标赛,一个区区的村代表队,竟技压群雄,夺得了鳌头,一时成为佳话。

解放后,常平几乎每年春节都组织一次全镇性的篮球比赛,群众对篮球的热情促进了学校篮球运动的发展。1978—1980年,这三年中,常平男、女篮球队双双获全县中学生篮球赛冠军。另方面,常中的教育又为群众体育培养了大批人材。以常中毕业生邓思强等为基础组成的“常平农民队”,在1984年全国农民篮球首届“丰收”杯锦标赛中,独占鳌头,这标志着常平篮球运动进入了鼎盛时代。而1987年承办的第六届全运会武术决赛项目,则是国家对常平体育工作开展成绩卓著的信任和肯定。

常平群众体育运动基础较好,建国后,在以群众篮球运动为主的同时,民间体育运动和竞技体育方面也得到很好的开展。春节时的舞狮,端午时的竞龙舟,这些民间体育历久不衰,全盛时常平各村舞狮队共有20多个。竞技体育方面,除篮球外,乒乓球、田径、武术、举重也屡有人才崭露头角。70年代,桥梓小学曾组织一个小学生体操队,到四邻表演,引起轰动,队员周婉葵、周建良也因此入选惠阳地区跳水队,周婉葵代表惠阳队参加广东省跳水比赛。对群众体育运动,政府一直非常重视。早在1971年常平已经有专人负责体育工作,1983年正式成立“常平镇体育运动委员会”。改革开放以后,常平镇在大力发展经济的同时,高度重视发展体育事业,增强人民体质。镇里确定一位党委副书记专职负责。在落实领导负责的同时,认真贯彻党中央、国务院制定的体育工作方针,把体育工作列入全镇的国民经济建设和社会发展计划。在每年人大例会上,政府工作报告都有体育工作内容,在《常平镇国民经济和社会发展“九五”计划及2010年远景规划》中,详细制定了体育工作计划。“体育法”、“全民健身计划纲要”在常平镇得到全面的贯彻、落实。

以争创省体育先进镇为目标,将体育事业列入镇、村(管理区)的日常工作,广大干部群众积极参与,并取得了良好的效果。近年来,每年都举办“三人篮球赛”、“三人足球赛”、“常平镇春节男子篮球甲乙组篮球赛”,还有四年一届的常平镇运动会。特别是在发展篮球运动方面,成绩突出,特色鲜明,多次出访比赛,常平中学校队曾代表国家出访埃及。还向省队和国家队输送了大批专业篮球运动员,为中国篮球运动做出了自己的贡献。

常平经常开展群众性体育活动,其中2000年底,举办镇第一届运动会,有9大比赛项目,参加比赛的运动员2168人;篮球是常平的传统强项,1997年获市第四届运动会男子篮球第一名。多次承办省、国家级的体育比赛,多次接待国外体育代表团来访作赛。1996年获“广东省体育先进镇”,1998年获省授予“亿万农民健身活动先进单位”荣誉称号。

1999年10月17日至28日受国家体育总局委托,常平中学男子篮球队出访埃及首都开罗等四个城市,受到埃及奥委会的重视,安排与最大的3个俱乐部篮球队比赛,这是东莞市首个代表国家出访的镇级学校篮球队。

2001年11月6日—14日,九运会男子篮球赛在东莞举行,常平体育馆作为九运会男子篮球赛赛场之一,承办了9场比赛,其中一场二分之一决赛。在常平体育馆比赛的分别有:江苏—湖北,湖北—黑龙江,广东—河南,黑龙江—上海,江苏—上海,北京—广东,山东—江苏,山东—辽宁,江苏—上海。

2002年,常平手球队代表东莞市参加了省运会,夺得银牌,为东莞市取得球类运动的最好成绩。常平体委承接全国女篮俱乐部联赛,举办了意大利对澳洲、立陶宛对宏远的男子篮球比赛。