传说南宋景炎元年（1276年），元兵大举南侵。当时厚街有个姓王的村民制成一种独特的食粮，就是把浸透的大米与切碎的猪肉加盐拌匀，和水灌进猪肉肠内，用水草扎成一节节，蒸熟后携入山中食用，使自己在逃难的日子里不致挨饿。这就是腊肠的起源。后经历代改进，到明朝中叶，厚街腊肠基本定型，成为比鸡蛋稍小的椭圆形的干肉团。当时厚街圩场已相当兴旺，每逢圩日，趁圩的人络绎不绝，腊肠业也随之兴起。到20世纪初期，厚街腊肠已远销港澳及东南亚。在20 世纪30 年代， 信昌、兴法、灿记等作坊的腊肠产品已经驰名港海外。

厚街腊肠具有形、色、香、味俱佳的特点。传统的厚街腊肠外形短壮，呈椭圆形，紫酱色，比鸽蛋大而比鸡蛋小；触之有弹性，玲珑美观。色泽鲜明，由于采用新鲜薄削的肠衣包裹，里面的肉茸肉粒清晰可见，严格选用猪的后腿肉，配以正宗的山西汾酒，制好的腊肠蒸透出淡淡的肉香和酒香。传统的厚街腊肠一节节特别短小，几乎像一个大红枣一样，所以又叫枣肠。食用起来非常方便，而且还有个好处，比如煮饭的时候剪取几个放在饭上蒸熟时，它的香味都会包含在肠里，不会散失。